史蒂夫·凯斯是如何为网络第三次浪潮做准备的

史蒂夫·凯斯是一个有很多成就的人,但作为美国在线(America Online,简称AOL)的联合创始人,你可能最了解他。通过建立一个互联网社区,通过Revolution LLC投资初创企业,并环游世界寻找“其他人的崛起”,凯斯已经确立了自己作为网络先驱的地位。现在,他正在帮助网络的未来为“第三次浪潮”做准备,他的书《第三次浪潮:企业家对未来的憧憬。

凯斯将第三次浪潮定义为“企业家将极大地改变现实世界的主要行业,如卫生、教育、交通、能源和食品,并在此过程中改变我们的日常生活方式。”通过这场数字革命,大大小小的企业将不得不保持警惕,建立伙伴关系,继续满足消费者的需求。

我很幸运在史蒂夫·凯斯的书刚出版不久就赶上了他。我们讨论了如何进入未开发的行业,互联网的远近未来,以及对刚刚起步的新企业家的建议。

是什么给了你力量和灵感,让你在互联网如此新鲜和未经探索的时候创办美国在线?

“1980年,我在威廉姆斯学院读大四的时候,读了一本未来主义者阿尔文·托夫勒写的书,名叫《第三次浪潮》。我被迷住了。他的第三次浪潮预示着一场技术革命,人们将使用计算机参与到一个互动的世界中。托夫勒的电子村将以社区为中心,共享感兴趣的东西,而不是地方。换言之,我读到的是一种未来的观点,即互联网将成为什么。

我知道托夫勒是对的,我知道我想成为构建互动世界的一部分。但对于一个1980年大学毕业的孩子来说,并没有一家互联网公司可以加入。在大公司工作了几年后,我加入了弗吉尼亚州的一家互动视频游戏初创公司。它失败了,就像许多初创公司一样,但在这个过程中,我遇到了马克·塞里夫和吉姆·金西。我们在1985年共同创立了美国在线。最终,我们帮助创建了托夫勒想象中的电子村。”

你什么时候意识到互联网的三次浪潮形成了如此鲜明的对比?

“在过去的几年里,我乘坐公车旅行了4000英里,参加了革命的“其他国家的崛起”公路旅行,在那里我们会见了全国各地有才华的企业家、创新者和公共领导人。在其中一次旅行中,我有一个“啊哈”的灵感时刻,我突然意识到一些大趋势正在积聚动力。很明显,人们没有意识到我们的经济板块将发生多么剧烈的变化。

当我们在1985年建立美国在线时,只有3%的美国人在线。因此,我们——以及包括雅虎、微软、思科在内的许多其他公司——着手让美国在线。然后第二次浪潮开始了,过去的15年是关于在互联网上构建应用程序和服务的。搜索和社交等核心功能开始流行,智能手机也开始流行,这带来了移动革命和应用经济。

在即将到来的第三次浪潮中,随着企业家们利用互联网的普及,他们将最终改变我们经济中最大的部门:卫生、食品、教育、交通。所有这一切都需要一种新的思维方式和一个新的剧本,供高管、员工和决策者使用。因此,我写了一本书,解释了新的剧本,同时带读者回到我的旅程建设美国在线,与时代华纳合并,通过革命进行投资,并致力于公共政策问题。

第三次浪潮将如何影响初创企业?

“第三次浪潮中的创新通常会更具挑战性。由于云计算和众筹等原因,起步可能更容易,但实现规模和成功将更难,因为这通常需要伙伴关系。在第二次浪潮中,它通常是关于应用程序的,你可以单干;在第三次浪潮中,它是关于将技术与系统连接起来的,企业家通常需要伙伴关系来实现规模和差异化。例如,如果你想彻底改变学习方式,仅仅创建一个应用程序是不够的;你还必须与教师和学校合作来推动采用。如果你想在医疗保健方面创新,你需要与医生和医院合作。

在资金方面,我非常相信众筹。如今,75%的风险资本流向了三个州(加利福尼亚州、纽约州和马萨诸塞州),90%流向了男性,我们开始看到众筹的好处是一种公平竞争的手段,因此任何有想法的人,不管他们在哪里,都有更多的机会。启动的种子资本将越来越多地来自这些众筹平台,然后随着企业家获得一定的动力,他们可以更容易地与机构投资者联系,获得扩张资本。”

第三次浪潮会对初创企业和大企业产生同样的影响吗?

“当我想到第三次浪潮时,我想起了柯达。他们知道有一天数码摄影会威胁到他们的核心业务——事实上,他们知道这一点,因为柯达的工程师发明了数码摄影。但企业高管在规划数字化未来时却保持沉默。最终他们破产了。

在第三次浪潮中,企业领导者和员工将别无选择,只有培养一种永久的偏执和好奇心,才能生存并保持竞争力。事实上,今天最大的出版商不生产任何内容(Facebook),最大的酒店公司不拥有酒店客房(Airbnb),最大的出租车服务公司不拥有汽车(Uber),然而这只是冰山一角。在第三次浪潮中,破坏性已经扩大:竞争将不仅仅出现在特定行业的低端。相反,竞争也会来自其他行业。大公司必须接受自我颠覆,并不断考虑对其业务进行再投资。”

第三次浪潮将如何影响美国的教育和政策制定?

“从能源、金融服务、教育到健康,第三波产业是经济中最受监管的行业之一。政府不仅是这些行业的监管者,而且往往是一个非常大的客户。新的贷款平台将由SEC监管,无人机交付服务将由FAA监管,基因检测将需要FDA批准。简单地说,政府和政策制定将是第三次浪潮的关键组成部分。

这意味着(企业家)需要学习政策并与政府接触。许多初创企业如果不拿出包括政策计划在内的上市策略,就无法筹集资金。在第一波浪潮中,投资者担心技术风险;你能建立它吗。在第二次浪潮中,它通常是关于市场风险的;你能推动采纳吗。在第三次浪潮中,政策风险和合作伙伴风险将成为前沿和中心;您能否驾驭监管流程并与关键组织建立伙伴关系。

政策制定者有义务在第三次浪潮中鼓励创新和创业精神——它们有助于在全国各城市成功开展创业活动。他们可以通过移民改革来帮助我们赢得人才争夺战,减轻企业家的监管负担,支持地方一级不断上升的创业生态系统,以《就业法案》为基础,改善获得资本的机会。最后,我们真的需要使政府现代化,以便在第三次浪潮中作出更大的反应。”

你显然参与了各种创业支持基金会。你认为成功的企业主有责任确保或支持新企业家的成功吗?

“当然。成功的创业活动是一个良性循环:当公司有出口,财富创造出来时,投资者和早期员工往往会将资金投入新公司。我们从AOL在华盛顿地区的成功中看到了这一点,这导致了数十家新的初创公司的诞生,创造了新的就业机会和创新。我确实认为有义务以某种方式回馈——无论是通过投资下一波初创企业还是慈善事业。”

对于寻求进一步开发其他未开发领域的企业家,您有什么建议?

“我建议他们遵循三个原则:激情、人和毅力。在激情方面,你需要深深地关心你的使命和你正在探索的东西。当你早上起床的时候,你需要被激励去为你的初创公司工作。第三次浪潮中的大公司将破坏健康、食品、能源和交通运输——无论你在做什么,你都需要感受激情。在困难时期,激情会帮助你坚持下去。

第二,你需要被合适的人包围。创业是一项团队运动,你需要合适的球员坐在合适的位子上,以合适的方式,在合适的优先事项上共同努力。每当我和一个正在投资的企业家交谈时,我首先要问的问题之一就是团队。

第三波创业者需要有毅力。在第二次浪潮中,有一些真正的一夜之间的轰动,这些公司不知从哪里冒出来,几乎取得了立竿见影的成功。但第三次浪潮中的大赢家需要坚持不懈,因为有时革命是以进化的方式发生的。他们需要战略合作伙伴,而这些合作伙伴往往需要时间来建立。”

史蒂夫·凯斯现在通过RevolutionLLC和凯斯基金会,把大部分时间花在投资独特的想法和人才上。

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