谷歌主页评论: 助手走进你的客厅

谷歌助手是今年早些时候该公司I/O会议的一大新闻,但谷歌真正的Siri竞争对手花了几个月的时间才真正到来。首先,它被烘焙到最不必要的Allo聊天应用程序中,然后在新的pixel手机上显示为旗舰功能。Nownow google Homeis shipping,即使您的手机放在口袋里,也可以将助手的语音命令移开。

它的灵感是显而易见的: 129美元的家庭直接与亚马逊回声。确实,这里的许多功能都是相同的。但是Google押注,它存储的大量数据,加上它了解的有关客户的大量数据,可以制作出更有用的产品。这是一个合理的想法,但是Home还没有完全准备好兑现 “您自己的个人Google” 的承诺。

摘要

Google Home是炫耀Google聪明程度的好方法,但它还不是必不可少的体验。这主要是因为它在对第三方服务的支持方面落后于Echo。如果您想控制smarthome设备,这使Echo成为更明智的选择-但对于使用大量Google服务的人来说,Home是一个完全可行的选择。

硬件

与您每天携带的电话或键入并凝视数小时的笔记本电脑不同,您可能不会过多地关注房屋的设计。尽管如此,重要的是它要不要引人注目和无礼 -- 否则你不会想把它放在最有效的地方。幸运的是,家很小,看起来相对令人愉悦,它提供了一些自定义选项,可帮助您将其与您的生活空间相匹配。

就像google的OnHub路由器一样,Home是一个轮廓分明的圆柱体,让我想起了酒瓶或花瓶。它的前部是倾斜的,因此您可以看到与设备通话时点亮的led灯阵列。您还可以轻按该前面板以暂停音乐,或以圆形模式在其周围移动手指以调节音量。或者,如果您不想大喊 “OK Google” 激活短语,也可以暂时握住它,使其听您的声音。

设备的上部3分之2是白色的,但底部包含一个可变的 “底座”。同样,它类似于OnHub,它具有可以换出的不同 “外壳”。房屋的默认口音是灰色织物,但我也有机会尝试使用 “海洋” 蓝色织物和铜金属表壳。它们非常简单,可以弹出 (当你在看的时候,你可以看到内部扬声器的设置)。当然,你需要为另一个家庭基地支付额外的现金。这些起价为20美元。

最后,有一个按钮可以关闭麦克风。电源线进入底部,并通过背面的一个小开口布线。总而言之,Google制造了一种硬件,大多数人都不会介意将其放在架子或厨房柜台上,这是这里最重要的事情。

在使用中

好的,谷歌: 谷歌主页实际上能做什么?这是我们在这篇评论中需要回答的最重要的问题。首先,您需要设置设备,但这是一个轻松的过程,使用适用于iOS或Android的新Google Home应用程序可以完成。(该应用程序已经允许您设置和管理Chromecast设备,但是此后已重命名并扩展为包括Google Home。)该软件检测到你有一个新的家庭设备,连接到它,把它连接到你当地的无线网络,并要求你用你的谷歌标识登录。

完成后,您可以开始尽情享受。说 “OK Google” 或 “Hey Google” 会使演讲者开始收听您的查询。但是它能做什么呢?

最明显的入门方法是询问与通常可能会问Google相同的事情。外面天气怎么样?这个周末怎么样?每次你想问一个后续问题时,你都需要说命令短语,但是Home会记住你谈话的背景,所以你可以问 “亚伯拉罕·林肯什么时候出生?” 然后跟进 “他什么时候死了?” 并得到正确的答案。

您可以向Google Assistant询问的事情清单仅受您的想象力限制,这是Home的最大优势之一。亚马逊的Alexa助手变得越来越聪明,但亚马逊仍然无法获得与Google相同的广泛信息。Alexa也不像助手那样理解上下文。相比之下,Home和助手的对话要多得多。

因此,您几乎可以访问Google知道的所有信息-包括Google知道的有关您的所有信息。当然,只要你选择加入。但是一旦你有了,你可以问谷歌你的下一次航班是什么时候,或者你需要多长时间去上班,或者你日历上的下一次约会是什么。您可以要求Home将商品添加到购物清单中,然后该清单将显示在Google Keep应用程序中。

有一个漂亮的功能,你可以让家里告诉你你的一天,它会给你通勤信息,你的第一次约会,天气和你在跳进新闻广播之前设置的任何提醒。你可以选择你是否想听这个广播,然后准确地选择你想要的新闻来自哪里。我选择了NpR和Ap广播新闻,但是有几十个选项,分为不同的类别。例如,如果您希望听到体育和健康新闻或最新的技术新闻摘要 (我可能应该注册该新闻),则可以。

满足Google Home应用程序

Home可以访问您的Google帐户中的信息真是太好了,但是有一些收获。即使任何人都可以大喊 “OK Google” 并开始与Home通话,该设备一次只能与一个Google帐户链接。因此,配偶或室友在获得有关其一天的任何个性化信息方面都不走运。大概这将扩展到能够从家里发送短信,谷歌已经展示了这一功能,但还没有发布。另外,您希望立即完成的某些操作 (例如将约会添加到日历中) 却没有。

由于您一次只能使用一个Google帐户,因此您可能需要在家庭帐户和工作帐户之间进行选择。我的大部分日程安排都包含在我的工作帐户中,但是我几乎将家庭帐户用于其他所有内容。这意味着基本上不可能回家告诉我我的下一个约会。希望将来,Home可以让您包含多个Google帐户-无论是一个人还是让房子里的多个人都可以充分利用该设备。

不过,值得注意的是,无论使用情况如何,Google Home的语音识别都非常出色。它很少误解我的要求 (尽管它将 “播放U2” 与 “播放YouTube” 混淆了),并且环境背景噪音并没有使它消失。家可靠地从睡眠中醒来,对我说的话做出了回应。考虑到Google的语音识别在公司其他产品上的表现如何,我并不感到惊讶,但在这里尤为重要。

音乐和娱乐

就像在Echo上一样,Google Home的扬声器不仅可以讲话,而且还可以播放音乐和播客。目前,Home可与Spotify,YouTube音乐,pandora和Google play音乐合作。这不是很多选择,但考虑到Spotify是市场的领导者 (Apple Music不太可能很快与Google Home合作),我真的不能抱怨。您甚至可以将Home与多种服务一起使用,但必须将其设置为默认服务。

设置好后,Home可以识别各种各样的音乐命令。您可以要求它播放特定的歌曲,艺术家或专辑。借助Spotify和Google play音乐,我能够在库中命名播放列表并进行播放; GpM的电台也一样。你可以简单地告诉设备 “播放一些新音乐”,它会选择一个合适的播放列表,告诉你它的名字并启动它。流派和更模糊的描述符起作用-我要求Home “为我播放一些有助于聚焦的音乐”,并从GpM (我的默认服务) 启动了 “电子聚焦” 电台。

一旦播放开始,你可以要求Home告诉你更多关于这首歌的信息 -- 但是,可悲的是,你不能要求它将歌曲添加到播放列表中或者竖起大拇指。这是我希望Google可以解决的一个缺失功能,因为否则我听到和喜欢的新歌只会从我身边浮到以太中,再也不会听到。

这里唯一的潜在收获是Home的扬声器质量。声音足够大,足以使普通大小的客厅充满声音,但肯定不会为聚会提供动力。尽管有两个被动的 “散热器” 旨在提高低音性能,但扬声器不是立体声的,并且缺乏低端。它似乎主要适合独奏,或者在娱乐时播放轻背景音乐。最初,如此小的设备的音质给我留下了深刻的印象-但这是在我将其与Sonos play:1进行比较之前,后者在各个方面都非常出色。但是,对于大多数人来说,Home和普通的蓝牙扬声器一样好,这意味着它仍然有用。

虽然Home可能缺乏我渴望的音质,但它可以方便地弥补这一点。在要求Home播放各种专辑和播放列表几天后,回到使用笨拙的Sonos应用程序管理我的音乐感觉像是一件苦差事。我几乎被激怒了,我不能要求扬声器暂停片刻或降低音量。好消息是,Home可以与Google的Chromecast设备生态系统一起播放,因此,如果您有一对不错的扬声器,则可以添加35美元的Chromecast audious,然后开始告诉Home通过它而不是自己的内部扬声器播放音乐。我已经梦想着设置几对带有Chromecast音频的漂亮扬声器,并拥有一个多房间,语音连接的音乐系统。

如果您的手机或平板电脑上的音频应用程序与Google的投射技术配合使用,则可以将Home用作目标扬声器,并在那里开始播放音频。家庭可以控制视频Chromecast devicestoo,尽管在发布时对该功能的支持相当有限。例如,您可以要求Home开始播放可爱的小狗视频,它将打开YouTube并开始相关视频。但是要求它播放Netflix,Hulu甚至Google play视频的电视节目还不起作用。Google表示,对第三方Cast应用程序的支持将在某个时候到来,但目前比我希望的要有限得多。

智能家居/第三方集成

难题的最后一部分是Google Home可以做的事情,而不仅仅是访问Google信息。开箱即用,Home可以控制Nest,philips Hue和SmartThings的智能家居设备,您也可以使用IFTTT “食谱” 来扩展home的能力。不幸的是,我有一个很愚蠢的家,所以我无法试一试。

虽然Home可以使用一些最大的smarthome选项,但它落后于Echo。Echo在这方面有一个明显的优势 -- 它在市场上的时间要长得多,这意味着亚马逊有更多的时间与更多的制造商达成交易。除了Nest和Hue之外,Echo还与WeMo,Samsung SmartThings,Wink,Insteon和Ecobee合作。如果你想找一个集中的语音助手来管理你的家庭,亚马逊的选择是现在更好的选择。

第三方服务 (或亚马逊称之为 “技能”) 也有类似的故事。在过去的几年中,开发人员社区以令人惊讶的程度接受了Echo,现在有大量的第三方命令可以在亚马逊的扬声器上使用,每周都会有更多的命令。这是Google还无法比拟的。该公司绝对有开放助手的雄心,让您通过OpenTable预订餐厅预订或在Fandango上购买电影票,但这些功能尚未上线。一旦你链接了你的账户,你就可以通过优步预订一辆车,但现在就是这样 (除了上述与Spotify和TuneIn等流媒体服务的集成之外)。

竞争

如果你已经做到了这一点,那么谷歌主页的主要竞争对手是谁应该是显而易见的。亚马逊的Echo devices经过时间考验,目前拥有大量的第三方支持。Google Home削弱了全尺寸Echo (129美元对180美元),但小巧而出色的Echo Dotonly的价格为50美元。

这取决于你对谷歌生态系统的投资程度,以及你有多耐心。我毫不怀疑,Home将在未来看到扩大的第三方支持,但目前的选择是有限的。尽管如此,多亏了Google庞大的知识图谱,Home对您的世界比Echo更了解。另一方面,如果管理智能家居对您来说更有趣,那么亚马逊的Echo具有优势。

总结

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊 (Sundar pichai) 希望 “为每个用户建立一个个人的谷歌”,而谷歌助手 (因此也是家庭) 是这一使命的关键。但是还没有。是的,谷歌主页知道一些关于我的基本信息,但它还不足以让我觉得这是我自己的个人谷歌。它也没有第三方服务,可以真正让我自定义设备以适应我的家庭和需求。如果我有一些兼容的智能家居产品和一些Chromecast设备,Google home将更具吸引力。

然而,现在,它只不过是一个玩具。问它问题并让它执行简单的任务很有趣,有时也很方便,但这几乎不是我生活中必不可少的一部分。但是Google Home值得关注-几乎可以肯定,它将在三个月 (甚至三个星期) 内比现在更有能力。如果你是一个喜欢利用谷歌强大的知识储备的人,不要睡在谷歌主页上。随着时间的流逝,Echo变得越来越聪明,越来越有价值,我希望这里也会发生同样的事情。而且,如果您已经购买了Google的生态系统,那么这确实可能是您的家庭助手。

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