英国需要新的监管机构来动摇“四大”会计师

休·琼斯(Huw Jones)

路透伦敦2月9日-英国要求政府提供的两项报导称,英国需要一个新的监管机构来动摇该国的“四大”会计师事务所,并减少它们对审计公司账簿的市场支配地位。

报告的提议标志着改革这一行业的最激进尝试。在该行业中,安永,德勤,毕马威和普华永道四大公司检查了英国前350家上市公司中341家的账目。

政客们批评一个“舒适”的审计部门及其“胆小”的监管机构,因为他们没有预见到零售商BHS和建筑公司Carillion的倒闭。

在商务部委托的一份报告中,保险公司Legal&General(L:LGEN)董事长约翰·金曼(John Kingman)表示,当前的监管机构-财务报告委员会(FRC)-应该由具有新管理,更强大权力的新监管机构取代和比赛汇款。它将由对会计师事务所的强制性征税来资助。

金曼对记者说:“我们需要盖一栋新房子。”

金曼说,新的监督机构-审计,报告和治理管理局-将直接监管审计师,具有前瞻性,并在FRC被认为过于接近四巨头的吱吱作响,漏水,摇摇欲坠和“过分协商一致”的情况下划清界限。

如果发现任何不当行为,新的监管机构还将拥有追捕任何公司董事的新权力。

FRC首席执行官斯蒂芬·哈德尔(Stephen Haddrill)已经表示,他将于明年辞职。新监管机构的董事会将决定是否保留现有的FRC人员。

审核市场评论

另外,竞争和市场管理局(CMA)周二发布了其几个月前开始的审计市场审查的中期结果。

CMA表示:“我们建议FTSE350审计应由两家公司联合进行,至少其中一家应来自四大公司之外。”

公司的子公司将由两名审核员分配,双方都批准合并账目。

需要实施新法律以实施许多Kingman建议和CMA建议,这些建议将于2019年初最终确定。

商业部欢迎这些建议,但它可能必须举行公众咨询。它面临着被英国退欧堵塞的议会,新的监管机构不太可能在2020年之前出现。

议会商务委员会主席雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)表示,新的监管机构应该能够发现公司倒闭的迹象,并在为时已晚之前介入。

里夫斯说:“我们将密切关注CMA和Kingman的建议,并研究需要做些什么才能提供这些报告。”

“难以解决的问题”

过去两年中为加强审计市场竞争而进行的欧盟和英国改革最终导致了公司在四大公司之间进行转换,而不是雇用像Grant Thornton或BDO这样的较小竞争对手。

CMA主席安德鲁·泰里(Andrew Tyrie)说:“解决这些棘手的问题可能要花几年的时间。”“如果事实证明这些建议还不够深远,那么CMA将坚持下去,直到解决问题为止。”

金曼说,新的监管机构将通过ICAEW等专业机构终结当前的行业自我监管。他说,联邦财务委员会对精算师的监督应移交给英格兰银行。

在法国,联合审计已经很普遍,可以帮助像Mazars这样的小型会计师打入高端市场。联合审核的费用估计比只有一名审核员高出20%。

CMA表示,如果联合审计不起作用,则可能的替代方法是确保某些主要审计合同仅适用于非四大会计师事务所,这是该行业在夏季提出的一个步骤。

CMA并没有要求四大巨头分拆,而是提议将其审计和咨询服务纳入独立的运营实体。

审计业务将拥有自己的董事会,员工和奖金奖金池,因此它可以专注于高质量的簿记工作。

其他建议包括赋予新的监管者权力以介入公司的审计,以及“警惕性”,要求审计师告知监管者他们是否对公司的生存能力存在严重担忧。

CMA的建议一直公开征询公众意见,直到1月中旬为止。

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