从支持者到买家:Kickstarter是如何帮助我以传统方式推出产品的

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我对手表的着迷始于十年前。在20岁的时候,我被我的商业导师戴在手腕上的那块独特的手表打动了,那是他父亲30年前传给他的手表。这只手表的传统和历史吸引了我,它优雅的设计也吸引了我。

我存了足够的钱,在我21岁的那天给自己买了一块400美元的手表,我希望这能成为我一年一度的生日传统。快进到现在,我刚刚推出了自己的手表系列。虽然从那时到现在的轨迹让人感觉很模糊,但我知道有几件事是真的:这并不容易,没有Kickstarter也不可能。

但首先,让我们回到2013年。当时,我刚刚在Kickstarter上推出了我的第一款产品,自行车锁。它筹集了51213美元,但利润不足以让我拿薪水。再加上我最近的工作,我的经济状况岌岌可危。那一年,当我的生日来临时,我没有给自己买手表。我负担不起。

那是一段艰难的时期。然而,回首往事,我可以看到这也是一个无价的时期。Kickstarter教会了我如何经营一家产品遍布全球的公司。在我的下一次竞选活动中,我决定把精力集中在一些更有利可图的东西上:旅行背包。它突破了目标,继续在Kickstarter和Indiegogo上分别融资61.2万美元和62万美元。

在我的第一次众筹活动将近五年之后,我终于准备好以传统的方式推出一款产品。从募集支持者到提前完成整个投资是一个巨大但令人兴奋的飞跃;我的客户第一次可以在产品发布的那一刻就购买到它。训练轮正式关闭。

没有Kickstarter我是做不到的。下面是我在跳台前做的。

1.我创建了一个品牌标识。

推出自行车锁和旅行背包吸引了某些类型的支持者。通过与他们接触并向他们提问,我了解了产品吸引他们的原因。今天,我知道我在为和我相似的人制造产品——经常在移动,经常被时间和舒适的多任务束缚——这有助于我设计新产品,我知道我的客户会使用和喜爱。

2.我培养了一个积极的听众。

我的电子邮件时事通讯目前有3万多订户,其中大多数是通过Kickstarter和Indiegogo找到我的。进入手表发布会,我知道我已经有一批人熟悉我的品牌,喜欢我的审美。从2013年开始,我就和他们中的很多人联系过,当时他们对我的第一款产品进行了一次有意义的赌博。在这一点上,他们不仅仅是顾客——他们是我的社区。

我知道了新闻报道的重要性。

这听起来很简单,但当我推出自行车锁的时候,我并没有完全明白网上的文章和提及可以决定一场运动的成败。主要媒体的报道往往具有全球性的连锁反应,导致更多的支持者在美国,但也在德国、新加坡、日本和世界其他地区(这反过来又产生了更多的新闻报道)。

我开始积极接触编辑和记者,学习(主要是通过试验和错误)有效的和无效的推销类型。一般的经验法则:推销报道过类似产品的记者。不要指望每个人都会给你回音(否则你会非常失望)。取而代之的是,尽可能多地撒一张网,始终保持礼貌。

4.我经历了制造过程。

对于自行车锁和旅行背包,我都和中国的制造商合作过。这意味着,当我开始寻找一家制造手表的工厂时,我已经熟悉了一般的应做和不应做的事情。我知道要开始寻找阿里巴巴的线索,以获得一个粗略的价格想法。我还知道如何发现不良经营者(如果一个制造商的名片上有一个标志,而“他的”工厂上有另一个标志,那就快跑)。最终,我选择了一家制造工厂,同时也为一个备受尊敬的主要品牌生产手表,这是一种体面和工艺的象征,如果我盲目地进入这个过程,我就不会知道该寻找什么。

5.我看森林不见树木。

在产品发布的过程中,人们很容易陷入细节而忘记大局。在多次众筹活动之后,我能够退一步,找出哪些有效,哪些无效。时机对两次活动的成功起到了巨大的作用。这一次,我从一开始就记住了我们的发布日期。使用googletrends,我知道在圣诞节前的几个月里,手表的网络搜索量稳步攀升。我选择在11月中旬发布,及时利用手表相关搜索的高峰,但不会太早,因为我们发布的消息不会与假期之前的礼品购买窗口一致。

总的来说,很多步骤类似于通过众筹和传统的发布方式发布产品。最大的区别在于,如果你还没有受众,那么通过Kickstarter或Indiegogo发布产品是一个不错的主意,如果你的产品很适合,并且提供了某种新技术或市场上其他产品的优势。Kickstarter每个月都有数以百万计的游客希望投资令人兴奋的新项目。如果你在自己的网站上发布,你将面临一个挑战,那就是如何获得与Kickstarter相同类型的受众,更不用说前期投资了。如果你能够通过众筹的方式发布产品,那么在产品开始生产之前,这是一个获得支持者反馈的好方法——这样你就知道你可以在第一次发布时完善你的产品。如果你要预先投资购买数千台,那么对自己的能力有信心是很重要的。

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